当重介质粉在分选的过程中，因为介质的密度是比较大的，大于水的密度，所以就被称为新疆重介质选矿。这样的重介质有两种，即重液和重悬浮液。
通常所选用的重介质密度是介于被选物料中轻产物和重产物两者的密度之间，在重介质中，选分过程是按阿基米德浮力原理进行，完全属于静力作用的过程。此时，介质的运动状态和颗粒在介质中的沉降规律，已不是形成分层的主导因素，而重介质本身的性质（如密度、粘度等）却是对分选过程起决定性影响。